1. Bayona - Ustaritz - 14.7 km

Empezaremos admirando la portada de la catedral de Santa María, situada en medio del casco antiguo. Levantada entre los siglos XIII y XVI, su construcción se vio influenciada por diversas circunstancias. La dominación inglesa hasta 1451 dejó su impronta en el edificio. También las necesarias restauraciones que en el siglo XIX recuperaron sus vidrieras.

Situados frente a la hermosa fachada gótica tomamos por la Rué Montaut, por la derecha del edificio, y giramos en la primera bocacalle para tomar la Rué De Luc, descendiendo junto al claustro en dirección al río.

Pronto podemos entrever a nuestra izquierda, la preciosa arquería gótica que se extiende al sur del edificio principal.

La zona es peatonal. Circulamos en suave descenso, dejando atrás el edificio monumental y cruzando la Rué d’Espagne seguimos la Rué Poissonnerie.

A medida que nos acercamos al río volvemos a encontrarnos el tráfico rodado por estas estrechas calles del casco antiguo de la ciudad, pero circulamos sin mayor problema.

De cualquier forma el tramo resulta muy corto hasta llegar frente al Nive.

El descenso nos acerca a la orilla del río al mismo tiempo que dejamos a la izquierda el mercado.

Tomaremos a la derecha y, sin cruzar el cauce por el puente seguiremos junto a la orilla, por el Quai («malecón») Amiral Jaureguiberry. A la derecha quedan las terrazas al aire libre de varios bares. Dos minutos después cruzamos la calzada por semáforo junto a otro puente (imagen) y seguimos junto a esta orilla del río.

El paseo junto a la orilla se encauza en una cinta estrecha peatonal, con suelo de asfalto, que nos va a conducir durante casi todo el trayecto por las orillas del río Nive.

Dejamos atrás, ya en zona ajardinada, un embarcadero que facilita el ejercicio del remo por las aguas de esta plácida pero caudalosa corriente. Mesas y bancos de madera permiten disfrutar del entorno. Poco después el paseo se introduce bajo un nuevo puente.

La vegetación se impone en las riberas. Abundan los grandes plátanos de sombra, algunas olmedas que forman setos… y multitud de especies de jardín.

La señalización ha aumentado en los últimos años. Se nos cuenta que estamos, por el momento, compartiendo tres caminos jacobeos: Roncesvalles/Orreaga, el de la Costa (o del Norte) y el de Baztan.

Pasamos bajo otro puente más. El ferrocarril circula por encima.

Abandonamos paulatinamente la zona urbana y se va imponiendo la vegetación, exuberante en las riberas.

Un muro invadido por la hiedra nos acompaña a la derecha.

Por la Rue Dr Voulgre se desvía a la derecha el camino «de la Costa», junto a una casa con el nombre «Aldapa».

Las señales de un poste nos lo indican.

En nuestro caso mantenemos la orilla del río y seguimos en iguales condiciones que hasta ahora.

Aquí finaliza el término municipal de Baiona.

Nos separamos del río momentáneamente para volver de inmediato tras rodear una casa ¿o ermita? («Ntra. Señora de la Nive») junto a la orilla.

El camino circula a unos 100 metros del río para después volver al mismo. Aparecen marcas del Camino que, aunque es claro y sencillo de seguir, nos lo indican por si acaso.

Circulamos ahora entre el río y un canal que llega entre el arbolado. Entre ambos casi no hay otro espacio que el necesario para el camino. Abunda el arce negundo en la zona.

El canal se aleja después hacia la derecha. Más adelante se ve que procede de un molino que queda semioculto entre el bosque, algo desplazado. Nos explican los guías cómo antiguamente abundaban los molinos en la zona. Sin embargo, tras la sustitución de los cultivos de trigo por maíz, estas instalaciones han caído en desuso.

Enseguida alcanzamos el punto más alto.

Desde aquí damos vista a Ustaritz, que se encuentra cercano bajo nosotros. Comenzamos a descender con suavidad y salimos enseguida (tres minutos – 200 metros) a la Rué Iribehere, donde desemboca nuestro camino.

Aparece aquí la circulación rodada. Estamos entrando en Ustaritz. Construcciones de baja altura, con mucha zona verde, típicas de Iparralde.

Cruzamos Ustaritz por la calle principal.

Tras dejar una bella fuente de piedra rematada con una bonita escultura alcanzamos un cruce en el que se encuentra, entre otros edificios, la escuela de la localidad.

Trescientos metros más adelante encontraremos la iglesia, donde damos por finalizada la etapa y enlazaremos con la siguiente de esta ruta jacobea.

La localidad muestra bellos ejemplares de casas tradicionales vascas. Algunas de ellas recrean el ambiente de siglos anteriores, con objetos típicos de la vida rural tradicional.

Casa «Elizalderena» que mantiene un muestrario etnográfico de muebles y elementos tradicionales, ejerció al parecer antiguamente las funciones de albergue de peregrinos.